L'ametla recupera preus per la sequera històrica de Califòrnia i les gelades a Europa

L'Associació Valenciana d'Agricultors (AVA-ASAJA) adverteix que la nova campanya de l'ametla comença amb una significativa reducció de l'oferta mundial, a causa de la històrica sequera en l'estat nord-americà de Califòrnia i a les gelades primaverals a Europa, que ja s'està traduint en l'inici d'una recuperació dels preus en les principals llotges espanyoles.

Les menors previsions d'aforament s'accentuen en tres dels quatre països més productors d'ametla del món: els Estats Units, Espanya i Itàlia. En primer lloc, els Estats Units, que concentra més del 80% de la quota del mercat global i actua pràcticament en posició de monopoli, pronostica un descens almenys del 10% respecte a la collita de l'any passat a causa de la falta de precipitacions a les valls de Califòrnia i a l'esgotament de molts dels seus aqüífers, una situació dramàtica davant la qual fins i tot hi ha agricultors que han decidit arrancar ametlers pels temors de dèficit hídric a llarg termini.

Quant a Europa, que suposa entorn del 6% del mercat internacional de l'ametla, les dràstiques gelades esdevingudes durant la passada primavera, al costat d'altres adversitats climàtiques i la incidència de plagues i malalties, auguren una disminució de la producció d'entre el 12 i el 20%, segons zones, a Espanya (segon país productor del planeta) i Itàlia (quart país productor).

AVA-ASAJA preveu que la collita d'ametla a la Comunitat Valenciana siga, en un còmput general, similar o lleugerament inferior a l'exercici passat a causa de l'entrada en producció de les noves plantacions i malgrat els danys ocasionats pels fongs, els temporals de pedra i l'avanç de la Xylella fastidiosa i l'avispilla de l'ametler, aquesta última present ja en dotze comarques valencianes.

El responsable de la sectorial de fruita seca d'AVA-ASAJA, Armando Boullosa, raona que “els factors objectius del mercat apunten a unes millors perspectives comercials per a la campanya valenciana de l'ametla. Els productors toquem fons l'any passat, amb caigudes interanuals de les cotitzacions de fins al 40% en algunes varietats, i necessitem com a aigua de maig tornar a percebre preus dignes per a poder recuperar-nos. La temporada ha començat amb una tendència alcista, espentada per l'encariment de l'ametla californiana, i aqueixa evolució hauria de continuar i fins i tot aprofundir-se perquè l'oferta serà insuficient per a cobrir una demanda que no para de créixer per les propietats saludables de l'ametla i la seua creixent versatilitat en usos alimentaris”.

En aquest sentit, AVA-ASAJA recomana als agricultors que defensen un preu just amb fermesa i tranquil·litat, al mateix temps que sol·licita a la indústria agroalimentària valenciana que atorgue prioritat a la compra d'ametla autòctona, que presenta una major qualitat, seguretat alimentària i sostenibilitat ambiental, enfront d'importacions foranes com la californiana. Boullosa subratlla que “l'enfonsament del volum procedent de Califòrnia es notarà en el mercat i és una bona ocasió per a revaloritzar i consumir la nostra ametla, la qualitat de la qual és de les millors del món. Si tan urgent és lluitar contra el canvi climàtic comencem per elaborar els nostres torrons i productes alimentosos amb ametla de proximitat que garanteix els estàndards més exigents. No té sentit recórrer a ametles vingudes de l'altre costat de l'Atlàntic, produïdes sota greus sequeres i amb normatives més laxes, quan al costat de casa tenim una producció excel·lent en tots els sentits”.

AVA-ASAJA també demanda a les administracions mesurades de suport com ara un pla de reestructuració a fi de millorar la capacitat competitiva de les explotacions, impulsar la investigació de solucions a les plagues i malalties de l'ametler, facilitar les condicions de cultiu en ecològic, millorar les cobertures del segur i finalitzar d'una vegada per sempre el procés d'erradicació de la Xylella fastidiosa a la Comunitat Valenciana.