Una investigación de la Universitat y del CSIC demuestra el papel de las interacciones intramembrana en el control viral de la muerte celular
Los resultados del hallazgo, dirigido por el doctor del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular Luis Martínez, implicarían que las interacciones dentro de la membrana entre proteínas de los virus y del individuo huésped podrían ser utilizadas como dianas terapéuticas para el tratamiento de algunas infecciones virales. Un agente capaz de bloquear este tipo de interacciones permitiría no solo reducir, o incluso inhibir, la replicación viral, sino también frenar el posible desarrollo del cáncer asociado a este tipo de infecciones.
La apoptosis celular (muerte celular programada) es un proceso esencial en los organismos pluricelulares, ya que contribuye al equilibrio entre la muerte, proliferación y diferenciación celular, lo cual es relevante para el desarrollo y funcionamiento correcto de los seres vivos. Esto hace necesario que sea un proceso altamente regulado en el cual intervienen numerosos Esto hace necesario que sea un proceso altamente regulado en el que intervienen numerosos componentes, entre ellos la familia de proteínas conocida como Bcl2 (del inglés, B-cell lymphoma 2).
Con el objetivo de maximizar su crecimiento, los virus de las familias Herpesviridae y Poxviridae han desarrollado mecanismos para modular la muerte celular de los individuos huéspedes. Por eso, estos virus presentan proteínas estructuralmente similares a las proteínas Bcl2, conocidas como Bcl2 virales, que presentan un dominio transmembrana que permite insertar la proteína en la membrana diana para así desregular la apoptosis celular.
“En este trabajo demostramos que las proteínas Bcl2 virales presentan un dominio transmembrana (TMD) que permite su anclaje a la membrana mitocondrial. Además, hemos observado que estas proteínas son capaces de interaccionar entre ellas y con otras proteínas Bcl2 de los individuos huéspedes a través de este dominio. Así mismo, nuestros resultados indican que estas interacciones son clave para controlar la muerte celular después de un estímulo apoptótico como puede ser una infección viral”, destaca Luis Martinez.
En la investigación también han participado Ismael Mingarro, Mª Jesús García, Gerard Duart y Brayan Grau, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular y el Instituto BIOTECMED de la UV, y Elisabet Díaz, del CNB. El trabajo ha contado con la financiación de la Generalitat Valenciana y del Ministerio de Economía y Competitividad de España.
