Castelló prova una tecnologia per a crear combustible net amb la llum del sol
La Comunitat Valenciana vol aprofitar un dels seus grans recursos naturals, la radiació solar, per a avançar en una de les carreres energètiques més decisives dels pròxims anys: la producció d’hidrogen verd de manera més eficient, sostenible i competitiva.
La Conselleria d’Indústria, Turisme, Innovació i Comerç finança, a través d’Ivace+i Innovació, el desenvolupament d’una nova tecnologia per a produir hidrogen a partir d’energia solar. L’objectiu és facilitar la generalització d’este combustible renovable en sectors clau com la indústria o el transport, on l’electrificació directa no sempre resulta senzilla.
El projecte, denominat LIGH2T, està liderat per la firma castellonenca Simetría Grupo en col·laboració amb Laurentia Technologies. La iniciativa compta amb el suport de la Unió Europea a través del programa FEDER Comunitat Valenciana 2021-2027 i ha rebut prop de 239.000 euros en ajudes públiques.
La consellera Marián Cano ha visitat les instal·lacions de Simetría Grupo a Castelló de la Plana per a conéixer de primera mà els avanços d’este projecte, que busca donar resposta a un dels grans obstacles de l’hidrogen renovable: el seu elevat cost de producció.
Una tecnologia per a produir hidrogen verd directament amb la llum del sol i reduir-ne els costos
Cano ha subratllat que LIGH2T contribuïx a superar la principal barrera per al desplegament de l’hidrogen com a vector energètic. “El desenvolupament d’esta tecnologia permetrà reduir de forma significativa els costos i reforçarà la posició estratègica de la Comunitat Valenciana gràcies als seus elevats nivells de radiació solar”, ha assenyalat.
La consellera ha destacat a més el paper de l’hidrogen renovable com una de les vies clau per a avançar en la descarbonització de l’economia. En este sentit, ha apuntat que es tracta d’una peça fonamental per a reduir emissions en sectors industrials i de transport on l’electrificació directa no sempre és viable.
“L’hidrogen renovable és una peça fonamental per a reduir les emissions en sectors industrials i de transport on l’electrificació directa no sempre és viable, i projectes com LIGH2T ens acosten a eixe objectiu”, ha afirmat Cano.
La iniciativa també es vincula a l’autonomia energètica del territori valencià. Segons la consellera, la Comunitat Valenciana té l’oportunitat d’aprofitar el seu potencial renovable per a reduir la seua dependència de combustibles fòssils importats i avançar cap a un model energètic més autònom, sostenible i competitiu.
Des de Simetría Grupo han destacat la importància de la visita a les seues oficines de Castelló de la Plana, on part de l’equip d’innovació ha pogut explicar a la consellera els avanços del projecte. La companyia treballa actualment en més de 30 projectes d’innovació, orientats en la seua majoria a millorar processos industrials i constructius.
La fotoelectròlisi, una alternativa a l’electròlisi tradicional per a abaratir l’hidrogen verd
Actualment, l’electròlisi de l’aigua és el sistema més estés per a produir hidrogen verd. Este procés consistix a separar les molècules d’aigua en hidrogen i oxigen, però requerix un elevat consum energètic, fet que encareix la producció i limita el seu desplegament massiu.
Davant este model convencional, el projecte LIGH2T treballa amb la fotoelectròlisi, una tecnologia que utilitza materials semiconductors capaços d’aprofitar directament la radiació solar per a generar hidrogen. Este enfocament simplifica el procés i obri la porta a una reducció significativa dels costos.
La clau està en el desenvolupament de materials fotocatalítics capaços de convertir la llum solar en energia química de forma eficient. Estos materials han de demostrar una alta eficiència, però també capacitat de producció a gran escala, un aspecte imprescindible perquè la tecnologia puga eixir del laboratori i avançar cap a la seua futura industrialització.
Els materials es formulen com unes “tintes” especials que permeten fabricar dos tipus d’elèctrodes: els fotoànodes, encarregats de produir oxigen, i els fotocàtodes, responsables de generar hidrogen. El repte consistix a aconseguir que eixes tintes es depositen de forma uniforme sobre els elèctrodes per a maximitzar la conversió de la llum solar en energia química.
L’objectiu final del projecte és validar esta tecnologia mitjançant el desenvolupament d’un reactor fotoelectroquímic, conegut com a PEC, que demostre tant la seua viabilitat tècnica com la seua capacitat d’industrialització per a produir hidrogen a gran escala.
Per a això, s’analitzarà l’eficiència del sistema, és a dir, la quantitat d’hidrogen produïda per unitat de radiació solar rebuda, així com la seua estabilitat, durabilitat i competitivitat econòmica. Estos factors seran determinants per a valorar la seua possible implantació futura en el mercat.
En el consorci del projecte, Simetría Grupo aporta una visió estratègica que connecta el mercat energètic amb l’evolució tecnològica. La seua experiència en servicis i infraestructures energètiques sostenibles i la seua activitat investigadora en renovables i eficiència energètica li permeten identificar oportunitats d’innovació i contribuir al desenvolupament de millores en els sistemes PEC per a la producció d’hidrogen verd.
Per la seua part, Laurentia Technologies aporta el seu coneixement en tecnologies d’energies renovables i en nanomaterials amb propietats fotocatalítiques. Este treball es reforça amb l’experiència de l’Institut Tecnològic de l’Energia en la preparació de tintes fotocatalítiques a partir de diferents materials.
La iniciativa s’alinea amb les conclusions del Comité Estratègic d’Innovació Especialitzat en Descarbonització, que insta a desenvolupar solucions d’I+D+i orientades a substituir els combustibles fòssils en la producció i ús de l’energia. A més, LIGH2T s’emmarca en els eixos principals de l’Estratègia d’Especialització Intel·ligent de la Comunitat Valenciana, coordinada per la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme.
Amb este projecte, Castelló se situa en el mapa de les tecnologies vinculades a l’hidrogen verd i la Comunitat Valenciana reforça una línia d’innovació que mira directament al sol per a produir energia neta, reduir costos i avançar cap a una economia més descarbonitzada.
