El CSIC participa en el concurso de Biología Sintética iGEM con el proyecto Hype-IT
IGEM, creado en 2004, es en la actualidad una cita mundial ineludible para los expertos en biología sintética y una incubadora de talentos que, año tras año, bate récords de participación
El proyecto Hype-IT, que cuenta con el apoyo del IBMCP, centro mixto del CSIC y la Universitat Politècnica de València, es un maletín de herramientas que pone al alcance de cualquiera el editado de genes en una planta
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), junto con la Universitat Politècnica de València, participa un año más en el International Genetically Engineered Machine (iGEM) Competition 2016, el concurso de Biología Sintética organizado por el Massachusetts Institute of Technology (MIT), que esta edición se celebrará del 27 al 31 de octubre en Boston (Estados Unidos).
Un equipo formado por 9 estudiantes de 5 titulaciones diferentes de la Universitat Politècnica de València, grados en Biotecnología, Ingeniería de Tecnologías Industriales, Ingeniería Electrónica, Ingeniería Informática e Ingeniería Biomédica, asesorados por un equipo de profesores de la Universitat Politècnica de València y el CSIC entre los que están José Gadea y Diego Orzáez, del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas, presentará el proyecto Hype-IT (acrónimo del inglés Hack Your Plants Editing, I Technology), un ingenioso sistema de 'corta y pega' de genoma de plantas.
El investigador del CSIC Diego Orzáez explica que “Hype-IT es un maletín de herramientas que pone al alcance de cualquiera el editado de genes en una planta, y se basa en una tecnología revolucionaria que ya existe en los laboratorios, la CRISPR/Cas9, ideada por el investigador de la Universidad de Alicante Francisco Martínez Mojica”.
El kit consta de 4 instrumentos: un software (manual de instrucciones en forma de base de datos para saber qué gen hay que cortar), un sistema de testeo para hacer una verificación previa, un vehículo viral que lleva a cabo el trabajo y, por último, el equipo de laboratorio, muy asequible pero igualmente funcional. El coste del maletín puede rondar los 450 euros, cuando en el mercado, un equipamiento de este estilo no baja de los 16.000 euros, es decir, aproximadamente 35 veces más caro, lo que permitirá a los semilleros pequeños lanzar al mercado semillas nuevas de una planta mejorada, con una inversión pequeña y sin necesidad de esperar 10 ó 15 años, ni de depender de grandes laboratorios.
Las universidades públicas valencianas y el CSIC en iGEM
La International Genetically Engineered Machine (iGEM) Foundation se creó en el año 2003 al amparo del prestigioso MIT, con el objetivo de fomentar la educación, la competencia y el progreso de la Biología Sintética, una disciplina que persigue el diseño de sistemas biológicos que no existen en la naturaleza con aplicaciones biomédicas, en agroalimentación o en biorremediación, entre otras. Un año después, en 2004, se celebró la primera edición del iGEM Competition. Desde el año 2012 el iGEM es una organización independiente sin fines de lucro. Hoy, iGEM es una cita mundial ineludible para los expertos en Biología Sintética y una incubadora de talentos que, año tras año, bate récords de participación.
Estudiantes de la Universitat de València y de la Universitat Politècnica de València, asesorados por profesores e investigadores de estas dos instituciones y del CSIC, han competido en el iGEM casi desde sus inicios obteniendo muy buenos resultados. Sin ir más lejos, en el 2014, el proyecto Sexy Plant de la Universitat Politècnica de València y el CSIC consiguió clasificarse en la categoría de “Golden Medal”, además de recibir el premio especial a la “Best Part Collection”, ex aequo con el Imperial College de Londres. Ese mismo año, el proyecto ST2OOL del equipo de la Universitat de València y el CSIC, Valencia Biocampus, también se clasificó en la categoría de “Golden Medal”.
