La alcaldesa Rita Barberá ha presidido hoy el homenaje a Joaquín Sorolla, en el 150 aniversario de su nacimiento

La Alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, ha asistido esta mañana a la Ofrenda Floral celebrada con motivo del 150 aniversario del nacimiento del emblemático artista valenciano Joaquín Sorolla. Acompañada por miembros del Equipo de Gobierno, la Primera Edila ha presidido el acto de homenaje, celebrado ante el “Monumento a Sorolla”, obra de Mariano Benlliure, que está situado en la plaza de la Armada Española.

“Hemos podido unir dos figuras preclaras, dos glorias de Valencia, como son Benlliure y Sorolla, en este acto de homenaje en el que hemos depositado una corona de laurel a los sones del himno regional”. La Alcaldesa Rita Barberá ha destacado hoy así la importancia de esta conmemoración. “Es un momento de intensa emoción artística al recordar a dos de nuestros valencianos mas preclaros, mas admirados, más queridos, de los que nos sentimos mas orgullosos”.

El acto ha contado con la presencia del nieto de Joaquín Sorolla Víctor Llorente Sorolla, que ha manifestado su “emoción”. “Siempre me emociono cuando vengo a Valencia –ha señalado- porque yo, aunque nací en Madrid, me siento valenciano; mi padre me inculcó siempre el amor a Valencia, y aquí he encontrado siempre a personas muy queridas como la Alcaldesa Rita Barberá”. También ha asistido una de las nietas de Mariano Benlliure, Lucrecia Benlliure, acompañada de su hija Lucrecia Enseñat, que ha agradecido este homenaje “en honor de Sorolla y también de mi abuelo, quienes siempre se sintieron tan unidos a Valencia y que eran más que amigos, casi hermanos”.

Tal como ha afirmado la Alcaldesa, “hoy nos felicitamos a todos, nos sentimos muy orgullosos de ser valencianos y de estas personas de nuestra propia tierra que han alcanzado tan alto nivel”.

UN BUSTO DE MÁRMOL Y UNA COPIA EN BRONCE

El 9 de julio del año 1900, el Ayuntamiento de Valencia concedió el título de ‘Hijo Predilecto y Merítisimo’ a Joaquín Sorolla y Bastida (en una ceremonia en que también se otorgó este honor a Mariano Benlliure). Además, se aprobó rotular con su nombre una parte de la calle de las Barcas.

Un cuarto de siglo después, en 1924, el Alcalde Luis Oliag pidió al Presidente de la Academia de Bellas Artes que le indicara el lugar más adecuado para emplazar el busto de Sorolla que Benlliure había modelado y cedido al Ayuntamiento en 1919. La Academia contestó que era conocedora del deseo del escultor para que éste se colocase en la playa donde se situaba el estudio del pintor. Así, se concretó un terreno libre que había entre el asilo del Carmen y la casa llamada Dels Bous.

Para la realización del basamento del monumento que acogería el busto se utilizaron restos de piedra de granito, con sus columnas, basas y arquitrabes de propiedad municipal que, curiosamente por gestiones del difunto Joaquín Sorolla, habían sido transportadas a Valencia y depositadas en los Jardines del Real. Por decisión del Ayuntamiento, la escultura fue fundida en bronce, bajo la dirección de Benlliure, y el original en mármol quedó en el Ayuntamiento para que pudiera figurar en una de sus Salas (actualmente se encuentra en el Museo de la Ciudad).

El 31 de diciembre de 1933 fue inaugurado el monumento en la playa de Levante, en el espacio comprendido entre el mar, el asilo del Carmen, las termas Victoria y el cuartel de Carabineros. Estaba formado por un hemiciclo de columnas toscanas dispuestas sobre un pedestal de piedra blanca y rodeno. La dedicatoria que se grabó fue “Valencia a Sorolla”. La noticia de la inauguración se publicó en la mayoría de los periódicos de la época.

Por efecto de la Riada de 1957, el 14 de octubre de ese año el monumento se desplomó de su columna, al igual que las escalinatas y los bancos de piedra, aunque el busto no se dañó; y el Ayuntamiento acordó su retirada a los depósitos municipales. Posteriormente, el 27 de febrero de 1963, coincidiendo con el 100 aniversario del nacimiento de Sorolla, el entonces Alcalde, Adolfo Rincón de Arellano, mandó reponer el busto sobre un pedestal semejante al que tuvo con anterioridad, aunque se trasladó a la plaza de la Armada Española. Entre 1973 y 1974, siendo titular de la Alcaldía Miguel Ramón Izquierdo, se reubicó el monumento en la misma plaza, ya con el aspecto que presenta en la actualidad: pedestal y busto.