Lluvia de estrellas en la Comunitat Valenciana: dónde y cuándo verlas

La lluvia de estrellas más popular de nuestros cielos está al caer. Estas se tratan de las Lágrimas de San Lorenzo o Las Perseidas, que hacen su aparición durante el mes de julio y agosto. Este año es posible disfrutar de este fenómeno desde aproximadamente el pasado 17 de julio hasta el 24 de agosto pero su punto álgido coincidirá con los días del 11 al 13 de agosto. 

Para poder apreciar de forma real la lluvia de estrellas, aunque es cierto que a causa de la Luna Llena de este año no se podrá apreciar este fenómeno al igual que otros años, lo mejor es acudir a una zona montañosa con la menor contaminación lumínica posible. Para identificar Las Perseidas, puedes tomar como referencia Casiopea, aunque lo normal sea que no necesites mirar hacia un punto concreto del cielo para apreciarla.

Las Perseidas son la lluvia de meteoros más esperada del año, conocida en nuestro país como las Lágrimas de San Lorenzo precisamente porque se asocia este fenómeno a las lágrimas que vertió San Lorenzo al ser quemado en una parrilla. Por otro lado, el nombre de Perseidas tiene que ver con la constelación de Perseo: según la mitología griega, Acrisio, rey de la ciudad de Argos, conoció a través de un oráculo que moriría a manos de su propio nieto. Para evitarlo, encerró a su única hija, la ninfa Dánae, en una torre de bronce para que no pudiera tener jamás contacto con un hombre ni engendrar, por tanto, al futuro asesino de su padre. Pero Zeus ("padre de los dioses y los hombres", que gobierna a los dioses del Olimpo), encaprichado con Dánae, decidió hacer cumplir el destino de Acrisio penetrando en la torre de bronce en forma de lluvia de oro. De este encuentro nació Perseo.

En realidad, las Perseidas son granos de polvo de pequeño tamaño procedentes del cometa Swift-Tuttle (el cual completa una órbita alrededor del Sol cada 133 años aproximadamente), que deja atrás una estela de 'escombros' en su viaje alrededor del Sol. Algunos fragmentos quedan atrapados en el campo gravitatorio de la Tierra y se cuelan en la atmósfera a gran velocidad (entre 10 y 50 kilómetros por segundo). Es por esta velocidad elevada que se calientan con la fricción con el gas de la atmósfera, haciéndolas brillar y desintegrándolas. Aunque para nosotros sean pequeñas, las estelas llegan a alcanzar grandes longitudes. Todo esto da un resultado de un cometa de polvo brillante que es apreciado y disfrutado por miles de personas en todo el mundo cada verano.

Además, aunque las fechas más importantes para apreciar esta lluvia de estrellas rondan el 10 de agosto, el periodo de actividad de las Perseidas es largo: con suerte, puedes disfrutar de este fenómeno cada año desde mediados del mes de julio y hasta finales del mes de agosto. El hecho de que este fenómeno tenga lugar durante el verano en el hemisferio norte ayuda a su visualización, ya que los cielos suelen ser más claros en estos meses.

Otras lluvias de estrellas que se pueden ver en la Comunitat Valenciana son:

• Las Oriónidas, una lluvia de estrellas que va dejando el cometa Halley visibles los últimos meses del año.
• Las Leónidas, una particular lluvia de estallidos de luces.
• Las Gemínidas, una lluvia de meteoros que ocurre sobre el 13 y 14 de diciembre.

Dónde ver un lluvia de estrellas en la Comunitat Valenciana

• En la ciudad de València, los mejores lugares para apreciar estos fenómenos son las Playas de la Malvarrosa y del Saler o el Parque de Cabecera. En la provincia, los sitios ideales son el Parque Natural de la Albufera y la Sierra de las Águilas.
• En Alicante, a pesar de la contaminación lumínica, se encuentra el Cabo de la Huerta, uno de los rincones favoritos del pueblo alicantino y desde donde se pueden apreciar estos fenómenos. Aunque en los pueblos montañosos de la Sierra de Aitana es donde la observación es total debido a su altura.
• En Castellón encontramos la Sierra Calderona y la Sierra d'Espadà, un parque de inmensa riqueza cultural e histórica.