Pluja d'estreles en la Comunitat Valenciana: on i quan veure-les

La pluja d'estreles més popular dels nostres cels està en caure. Aquestes es tracten de les Llàgrimes de Sant Llorenç o Els Perseids, que fan la seua aparició durant el mes de juliol i agost. Enguany és possible gaudir d'aquest fenomen des d'aproximadament el passat 17 de juliol fins al 24 d'agost però el seu punt àlgid coincidirà amb els dies de l'11 al 13 d'agost.

Per a poder apreciar de manera real la pluja d'estreles, encara que és cert que a causa de la Lluna Plena d'enguany no es podrà apreciar aquest fenomen igual que altres anys, el millor és acudir a una zona muntanyenca amb la menor contaminació lumínica possible. Per a identificar Els Perseids, pots prendre com a referència Casiopea, encara que el normal siga que no necessites mirar cap a un punt concret del cel per a apreciar-la.

Les Perseidas són la pluja de meteors més esperada de l'any, coneguda al nostre país com les Llàgrimes de Sant Llorenç precisament perquè s'associa aquest fenomen a les llàgrimes que va abocar Sant Llorenç en ser cremat en una graella. D'altra banda, el nom de Perseids té a veure amb la constel·lació de Perseu: segons la mitologia grega, Acrisio, rei de la ciutat d'Argos, va conéixer a través d'un oracle que moriria a les mans del seu propi net. Per a evitar-ho, va tancar a la seua única filla, la nimfa Dánae, en una torre de bronze perquè no poguera tindre mai contacte amb un home ni engendrar, per tant, al futur assassí del seu pare. Però Zeus ("pare dels déus i els homes", que governa als déus de l'Olimp), encapritxat amb Dànae, va decidir fer complir el destí de Acrisio penetrant a la torre de bronze en forma de pluja d'or. D'aquesta trobada va nàixer Perseu.

En realitat, Els Perseids són grans de pols de xicoteta grandària procedents del cometa Swift-Tuttle (el qual completa una òrbita al voltant del Sol cada 133 anys aproximadament), que deixa arrere un deixant de 'enderrocs' en el seu viatge al voltant del Sol. Alguns fragments queden atrapats en el camp gravitatori de la Terra i es colen en l'atmosfera a gran velocitat (entre 10 i 50 quilòmetres per segon). És per aquesta velocitat elevada que es calfen amb la fricció amb el gas de l'atmosfera, fent-les brillar i desintegrant-les. Encara que per a nosaltres siguen xicotetes, els deixants arriben a aconseguir grans longituds. Tot això dona un resultat d'un cometa de pols brillant que és apreciat i gaudit per milers de persones a tot el món cada estiu.

A més, encara que les dates més importants per a apreciar aquesta pluja d'estreles ronden el 10 d'agost, el període d'activitat de les Perseidas és llarg: amb sort, pots gaudir d'aquest fenomen cada any des de mitjan mes de juliol i fins a finals del mes d'agost. El fet que aquest fenomen tinga lloc durant l'estiu en l'hemisferi nord ajuda a la seua visualització, ja que els cels solen ser més clars en aquests mesos.

Altres pluges d'estreles que es poden veure en la Comunitat Valenciana són:

• Els Oriònids: una pluja d'estreles que va deixant el cometa Halley; es pot veure durant els últims mesos de l'any.
• Els Leònids: una particular pluja d'esclats de llums.
• Els Gemínids: una pluja de meteors que té lloc el 13 i 14 de desembre.
• Els Perseids o Llàgrimes de Sant Llorenç: mesos de juliol i agost.

On veure un pluja d'estreles en la Comunitat Valenciana

• A la ciutat de València, els millors llocs per a apreciar aquests fenòmens són les Platges de la Malva-rosa i del Saler o el Parc de Capçalera. A la província, els llocs ideals són el Parc Natural de l'Albufera i la Serra de les Águilas.
• A Alacant, malgrat la contaminació lumínica, es troba el Cap de l'Horta, un dels racons favorits del poble alacantí i des d'on es poden apreciar aquests fenòmens. Encara que als pobles muntanyencs de la Serra d'Aitana és on l'observació és total a causa de la seua altura.
• A Castelló trobem la Serra Calderona i la Serra d'Espadà, un parc d'immensa riquesa cultural i històrica.