La Ciudad de las Artes acoge una conferencia sobre el papel de los físicos en el ámbito sanitario

La Ciudad de las Artes y las Ciencias continúa su ciclo de actividades ‘A ciencia cierta’, patrocinado por Cafés Lavazza, con la conferencia ‘¿Físicos en el hospital?’, que impartirá mañana miércoles, 9 de noviembre, a las 19.30 horas, en el Oceanogràfic el Doctor Sergio Díez, Jefe del Servicio de Radiofísica y Protección Radiológica del Hospital Clínico Universitario de Valencia.

Desde que en 1895 el alemán Wilhelm Röntgen descubriera los Rayos X, por el que recibiría seis años más tarde el primer Premio Nobel de Física, comenzó a introducirse la física en los hospitales de todo el mundo. En España se formaliza la especialidad del radiofísico hospitalario en 1997, cuya labor resulta “imprescindible” en el tratamiento de los pacientes de cáncer con radioterapia, según afirma Díez, que en su charla nos mostrará cuál es la función del radiofísico hospitalario en el ámbito sanitario, y las herramientas de que dispone para ayudar al médico a mejorar sus diagnósticos e incluso a enfrentarse cara a cara con la enfermedad oncológica.

El papel del físico en la actividad sanitaria abarca todas las áreas en las que intervienen las radiaciones ionizantes, como Radiodiagnóstico, Medicina Nuclear y Protección Radiológica, además de la Radioterapia, pero es en esta última donde la responsabilidad del radiofísico hospitalario adquiere mayor relevancia, fundamentalmente porque este especialista es el encargado de realizar la dosimetría individual de cada paciente que va a recibir tratamiento de radioterapia, es el “responsable único de que el acelerador de electrones dispense la dosis de radiación precisa”, explica.

Sin embargo, el radiofísico hospitalario no diagnostica a los pacientes, aunque cuenta con su colaboración. En especialidades diagnósticas, como en Radiodiagnóstico o Medicina Nuclear, su responsabilidad se basa en “garantizar una buena calidad en el equipo que va a generar las imágenes con las que los médicos va a detectar enfermedades”, apunta el Doctor Sergio Díez, igual que en el área de Protección Radiológica, donde al físico le corresponde realizar el cálculo de los blindajes que deben tener las habitaciones que contienen los equipos de rayos X, la verificación periódica de que la radiación no "escapa" de dichas habitaciones o la vigilancia dosimétrica del trabajador expuesto a través de un sistema de dosimetría personal, entre otras tareas.

Para ello, el radiofísico debe conocer perfectamente la tecnología “múltiple y compleja” que emplea, es decir, tanto el equipamiento que genera radiaciones en el hospital como los aparatos que las miden: equipos de Rayos X convencionales, angiógrafos, TAC o gammacámaras. Asimismo, disponen de un sistema informático muy específico, denominado ‘planificador de radioterapia’, que permite recrear al paciente en 3D a través de imágenes de TAC o resonancia para poder calcular la dosis de radiación óptima para su tumor.