Descobreixen un rejoveniment en els corals de les Illes Columbretes gràcies a la calor

Un equip de la Facultat de Biologia i de l'Institut de Cerca de la Biodiversitat (IRBio) de la Universitat de Barcelona i de la Universitat Lliure de Berlín ha trobat en corals vius una estratègia de supervivència que solament es coneixia en corals fòssils.

Una nova investigació publicada en la revista Science Advances ha revelat el primer estudi científic del fenomen de rejoveniment in vivo en les colònies del coral Cladocora caespitosa, el qual es troba situat a les Illes Columbretes, prop de les costes castellonenques.

Kersting i Linares, autors d'aquest treball, porten més de 17 anys estudiant 250 colònies d'aquesta mena de coral, el qual és l'únic amb capacitat per a crear esculls en la mar Mediterrània i està catalogat com una espècie en perill, sobretot, per les mortalitats associades al calfament global.

Però, després d'un llarg seguiment a aquesta mena de corals, s'ha pogut observar que certes colònies coral·lígenes presenten parts vives, després de donar-se per mortes fa molts anys arrere.

Segons els experts, aquesta recuperació ha sigut possible gràcies a un procés que rep el nom de rejoveniment. Per exemple, en situacions d’estrès, com és el cas del escalfament de l'aigua, alguns pòlips de les colònies del coral són capaços de fer-se xicotets.

Una vegada hagen aconseguit el seu estat reduït i quan les condicions milloren, els pòlips poden recuperar la seua grandària habitual i tornen a crear un nou esquelet calcari, que posteriorment es reprodueix per gemmació.