Nubarrones en el horizonte de 2024 para la cerámica castellonense: “Nadie puede aguantar mucho tiempo con pérdidas de ventas del 30%”

Nubarrones negros en el horizonte del nuevo año para el azulejo castellonense tras un 2023 complicado. Esta es la previsión que la patronal cerámica ha hecho en el balance de fin de año, donde ha dado las claves de las concatenación de crisis que sufre el cluster y los riesgos que amenazan el 2024.

Así, el presidente de Ascer, Vicente Nomdedeu, ha desgranado este lunes la estimación de cierre del 2023 de la Asociación Española de Fabricantes de Azulejos y Pavimentos Cerámicos, al tiempo que ha hecho su complicada previsión de 2024 en la que ha destacado el auge de India como una de las principales amenazas, al tiempo que ha alertado que si el sector cae el problema “se extenderá como una mancha de aceite por toda la economía y la sociedad”.

Covid, Ucrania… y ahora el Mar Rojo

Nomdedeu ha resaltado que el sector encadena varias crisis seguidas en los últimos años, empezando con el coronavirus, continuando con la guerra de Ucrania y la crisis energética y ahora las crisis bélicas de Israel y del paso por el Mar Rojo.

Esta última, en ciernes, complica los fletes a Asia por la necesidad de desviar las rutas del canal de Suez para evitar el Mar Rojo, lo que también supone un peligro de encarecimiento de las materias primas que necesita el sector y que importa de Oriente.

Se desploma la demanda y la producción azulejera

A todo esto, se suma una creciente crisis de demanda por el frenazo en la construcción por la inflación, que afecta a los mercados tradicionales de la cerámica castellonense, a excepción del español, donde las ventas “solo” han disminuido un 12%, lo que ha llevado a una producción en caída libre, con un descenso del 18%, lo que retrotrae el sector al año 2012, en plena crisis económica.

“Estamos sufriendo caídas de dos dígitos en mercados tradicionales como Francia, Alemania, Reino Unido, Bélgica o Polonia y solo crece algo Italia”, explica Nomdedeu, que ha apuntado claramente a las instituciones: “El principal problema lo tenemos dentro de nuestra casa, en una Europa que no defiende a sus productores frente a sus competidores, y en la constante española de no apoyar a la industria”.

Así, ha vuelto a reclamar las ayudas del Gobierno para frenar la destrucción del empleo, que ya se sitúa 12%, pese a la que la caída de la cifra de negocio es más elevada y oscila entre el 16 y el 20%.

“Sin ayudas no volveremos a ser lo competitivos que éramos”, ha advertido, Nomdedeu, que ha lamentado que “mientras otros piensan en innovar nosotros intentamos sobrevivir”, una situación que a medio plazo llevará a la pérdida de competitividad del sector.

“Nadie puede aguantar mucho tiempo con pérdidas de ventas del 30%”, ha subrayado el dirigente empresarial, que ha advertido del cierre de las empresas con más dificultades y ha lamentado que las azulejeras españolas solo han recibido 70 millones en estos dos años frente a los 600 que se ha repartido entre sus homólogas italianas.

La amenaza del gigante Indio

Mientras tanto, ha explicado, los competidores crecen, en especial India, que ha aumentado sus exportaciones un 58% y que ya se ha constituido en la principal amenaza para los azulejos castellonenses.

Y es que India ya ha alcanzado la posición de segundo productor mundial con 2.837 millones de m² y “nos está inundando con sus productos”, por lo que la patronal azulejera pide a Europa que se aplique una firme política antidumping, como la que esperan renovar en las próximas semanas contra China.

“Si India se gana la confianza del cliente lo que ha pasado hasta ahora va a ser una broma”, ha alertado Nomdeudeu, que cree que India amenaza en el corto plazo con un “crecimiento exponencial”.

Por ello, se va a pedir a nivel europeo que se vaya más allá del dumping económico y se evalúen otros factores como el respeto al medio ambiente o las condiciones laborales éticas para la entrada de cerámica en territorio europeo.

La crisis cerámica en datos

• Último dato oficial disponible del IPI enero-octubre con una caída acumulada de -18,3%.
• Previsión de cierre de producción en 2023: caída de entre el -18% al -20% sobre los 400 millones de m², una cifra que no se registraba desde 2011/2012.
• Últimos datos exportación hasta octubre: 3.053,5 M€ (-16,7% en valor y -23,3% en volumen respecto al mismo periodo del año anterior).
• Industria gasintensiva, el consumo de gas natural cae en paralelo con la reducción de la producción y podemos estimar un consumo para 2023 de 12 TWh frente a los 14,9 TWh de 2022 o los 17 TWh de 2023.
• Con un precio medio en 2023 de 48€/MWh (TTF) y 44€/MWh (Mibgas) la factura gas podría estar alrededor de los 538M€, casi el doble que en 2020 para un consumo de gas ligeramente menor y menor producción.
• La electricidad tiene un menor peso en el mix energético y crece la generación propia a través de cogeneración y autoconsumo. Factura final de electricidad se situará en entorno de los 149 M€.
• Factura global energética estimada de unos 687 M€, aproximadamente un 14,5% de nuestra cifra de ventas totales esperada.