La fideuà de Gandia vuelve a ser hoy la protagonista: descubre todos los detalles sobre un concurso que suma más de medio siglo de historia

La historia de la fideuà, como no podía ser de otro modo, tiene un origen marinero. A principios del siglo XX y a bordo del barco pesquero Santa Isabel, el cocinero Gabriel Rodríguez Pastor se encontró con un problema en plena faena de pesca: se le había acabado el arroz. Sin embergo, no dudó y hoy le damos las gracias. Pues, en lugar de detener la comida o improvisar un plato menor, tomó una decisión que acabaría haciendo historia.

Sustituyó el arroz por fideos, los troceó y los incorporó al sofrito y al caldo de pescado que ya tenía preparado. Lo que parecía una solución de emergencia terminó convirtiéndose en una receta que convenció desde el primer momento a la tripulación. La clave estaba en que los fideos absorbían el sabor del mar de una manera distinta al arroz, ofreciendo una textura nueva, intensa y muy ligada al producto del que partía.

Aquella preparación no se quedó en el barco. Al llegar a tierra, en el Grau de Gandia, comenzó a repetirse en las cocinas de los pescadores y, poco a poco, en los restaurantes de la zona. Desde ese momento, la receta inició un proceso de expansión natural, muy vinculado a la identidad marinera del territorio.

Su nombre, derivado del valenciano “fideuada”, acabó consolidándose como fideuà. Y con el tiempo, dejó de ser solo una alternativa a la paella para convertirse en un plato con identidad propia.

Hoy, esa historia inicial sirve como punto de partida para entender por qué la fideuà no es tan solo una receta, sino una expresión cultural nacida en Gandia que ha traspasado fronteras sin perder su origen.

Más de medio siglo de longevidad

Esa trayectoria, que une mar, tradición y gastronomía, tiene más sentido hoy, 10 de junio, con la celebración de la 51ª edición del Concurs Internacional de Fideuà de Gandia i Gastronomia.

Semanas atrás, el alcalde de Gandia, José Manuel Prieto, insistió en la singularidad del origen del plato y en el papel que juega hoy como embajador de la ciudad. “Pocas ciudades en el mundo pueden decir que tienen un plato que se creó aquí, fruto de la invención, de la capacidad de reinvención”, subrayó. Prieto puso el foco en la dimensión histórica del concurso, que alcanza ya 51 ediciones consecutivas, y dejó claro que su continuidad responde a un trabajo sostenido en el tiempo: “Llegamos a 51 ediciones, que no son fruto de la casualidad, sino del esfuerzo y de la perseverancia”.

El alcalde insistió también en el crecimiento del certamen y su proyección internacional, destacando que este año se registran cifras récord de participación y procedencia geográfica. “Es el concurso más universal que hayamos hecho”, afirmó, en referencia al alcance global que ha adquirido la cita gastronómica.

En su intervención, Prieto quiso remarcar el valor del producto local y su conexión directa con el mar, subrayando una idea que ha repetido en varias ocasiones: “Aquí no es de kilómetro cero, es prácticamente de metro cero”, en alusión a la proximidad entre el origen del producto y la mesa.

El alcalde situó además la gastronomía como uno de los pilares estratégicos del modelo turístico de la ciudad. Insistió en que Gandia no solo se elige por su playa o su oferta de ocio, sino también por su capacidad para ofrecer una experiencia gastronómica diferencial: “Nos eligen también por cómo ofrecemos la mesa puesta”, señaló.

Un legado compartido

En la misma línea de proyección y evolución se ha expresó el presidente de la Asociación Cultural y Gastronómica Fideuà de Gandia, David Pardo que, en sus primeros meses "intensos y exigentes, pero también enriquecedores" al frente del cargo ha dibujado una línea de trabajo basada en la continuidad con renovación, incorporando nuevas personas a la junta directiva sin romper con la estructura anterior. 

Uno de los ejes principales de esta nueva etapa es la apertura del concurso. Pardo explicó que se han revisado los criterios de participación con el objetivo de reforzar la transparencia y garantizar la igualdad de oportunidades. “Este concurso tiene la obligación de dar oportunidad a todos”, afirmó, consciente de que algunas decisiones pueden generar debate, pero convencido de su necesidad.

En cuanto a las novedades de esta edición, destaca la eliminación del postre de naranja y la incorporación de cuatro premios especiales adicionales a los tres principales. El reconocimiento más importante, sin embargo, se mantiene intacto: el collar de Santa Isabel, que seguirá distinguiendo al mejor participante del certamen.

Pardo puso en valor el carácter colectivo del proyecto y el trabajo de todas las personas implicadas en su organización: “Detrás de cada edición hay mucho más que un plato. Hay historia, hay identidad y un legado que debemos proteger”. En este sentido, lanzó también un mensaje claro sobre la responsabilidad de quienes lideran el proyecto en esta etapa: “Cuando el ego entra en juego, el legado se debilita”.

Un plato global sin dejar de ser local

La evolución de la fideuà explica en buena parte el éxito del concurso. Lo que nació como una solución improvisada en un barco pesquero del Grau de Gandia se ha convertido en un plato presente hoy en restaurantes de toda España y también en distintos países, donde se interpreta, se adapta y se reinterpreta, pero siempre con una referencia común, su origen.

Ese recorrido ha situado a Gandia como punto de partida de una receta que ha traspasado fronteras sin desligarse de su identidad. La ciudad no solo ha preservado su tradición gastronómica, sino que ha sabido proyectarla al exterior, convirtiendo la fideuà en un elemento de reconocimiento internacional.

El Concurs Internacional de Fideuà de Gandia i Gastronomia es, en este contexto, mucho más que una competición culinaria. Es una herramienta de proyección, un espacio de encuentro profesional y una forma de reivindicar el origen de un plato que hoy forma parte del imaginario gastronómico colectivo.

La 51ª edición refuerza esa posición con más participantes, mayor diversidad geográfica y una apuesta clara por seguir creciendo sin perder autenticidad.

Esta tade, el Moll dels Borja volverá a convertirse en un escenario donde la gastronomía será también relato, identidad y proyección. La fideuà, nacida en el mar y consolidada en la mesa, volverá a ser el eje de un evento que trasciende lo culinario para convertirse en una expresión cultural de Gandia.

Más de medio siglo después de su primera edición, el concurso sigue cumpliendo su función original: mantener vivo un legado que empezó con un plato improvisado y que hoy forma parte de la historia gastronómica de alcance internacional.