Masiva participación por “Sant Antoni”

La víspera a la festividad de San Antonio, lunes 17 de enero, se celebraba tan tradicional festividad en nuestra ciudad, consiguiendo adelantarse así a la fecha caída en jornada laboral de modo que todos los animales de la ciudad fueran bendecidos.

Las celebraciones comenzaban de buena mañana en los poblados marítimos donde ha tenido lugar el tradicional almuerzo a base de longanizas, morcillas y huevos fritos con pan recién hecho mientras ardía la hoguera preparada por la Asociación de Amigos del Caballo que como cada año han colaborado con la Concejalía de Fiestas para preparar la jornada. Han sido honorables participantes en el mismo el Alcalde de la ciudad, José Ramón Calpe y las Reinas Falleras de la ciudad, Carlota Luna e Isabel Lozano.

Tras reponer fuerzas en tan copioso almuerzo, los caballistas y demás participantes se dirigían a la Parroquia del Puerto donde ha tenido lugar la misa en honor del Santo a la que ha seguido un pasacalle por las calles del Puerto. Pasacalle que ha sido más corto que en otras ediciones debido a las obras que están realizándose en la Avenida Mediterránea y que han impedido el paso de ciudadanos y animales por el lugar. Tras el mismo, el párroco, Don Antonio, tuvo a bien bendecir a todos los animales y brindar el popular rollo de Sant Antoni, que según marca la tradición deben ingerir los animalitos.

Por la tarde la concentración ha sido en la Plaza Mayor, de donde ha salido la procesión a las 6 de la tarde, realizando el recorrido habitual hacia la plaza de la Merced. La procesión la abrían “els tabaleters i dolçaines”, acompañados por el grupo de danzas la Arenilla. Cabe destacar que en esta edición de la festividad de San Antón, desde la concejalía se han eliminado del recorrido las calles Divina Pastora y el Salvador, por resultar peligroso el paso de los caballos y carretas por las mismas, habiendo ya protagonizado incidentes en otros años. Lo que sí se ha repetido ha sido la numerosa participación ciudadana en esta festividad tanto a nivel de público como en participantes en el pasacalle, siendo el animal más presente, el perro; curiosa ha sido también la participación en el pasacalle de una carreta que portaba a unas niñas que entretenidas compartían espacio con ovejas, también llamaba la atención dos mansos y por supuesto los impresionantes caballos.

En la puerta de la iglesia de la Merced esperaba a la procesión el párroco de la misma y tal cual iban desfilando por delante procedió a la bendición de los animales. Miembros de la Junta Local Fallera, así como las reinas falleras, han sido los encargados de distribuir los rollos bendecidos a cada participante. Ya para acabar, en la plaza José Iturbi, tuvo lugar la encendida de una gran hoguera realizada con desechos vegetales mientras los presentes, incitados por el grupo de l’Arenilla y otros grupos colaboradores, a bailar el tradicional fandango.