El Alcalde de Castellón apuesta por la austeridad y la contención del gasto como las principales claves para salir de la crisis

El Alcalde de Castellón, Alfonso Bataller, ha apostado hoy por la austeridad, la contención del gasto, la optimización de recursos, el emprendedurismo y la eficiencia como las principales claves para salir de la crisis, en la inauguración de la jornada ‘2012, ¿salida de la crisis?’, en la que también han intervenido el presidente del despacho de abogados ‘Garrigues’, Antonio Garrigues; el director de ADECCO-Comunidad Valenciana, Antonio Martínez; y el director del periódico Mediterráneo, José Luis Valencia. Bataller ha destacado que “estamos viviendo una crisis financiera y económica y que es un duro golpe para el municipalismo, un momento duro que, quienes estamos al frente de las ciudades, debemos saber convertir en la semilla del cambio”. Para el primer edil, “la crisis internacional afecta también a los que deberían ser el garante de un estado del bienestar y de una prestación de servicios y asistencia a quienes padecen los graves efectos de esta coyuntura difícil. El nivel municipal se resiente especialmente en un momento en el que ciudades como Castellón estamos destinando el 37% de nuestros recursos a competencias que no nos corresponden, muchas de las cuales son de obligado cumplimiento por parte de otras administraciones”. Así, actualmente, los municipios no sólo “somos objeto de una mayor presión ciudadana para atender sus necesidades crecientes, sino que hemos visto disminuir drásticamente nuestros ingresos por el fuerte descenso de las transferencias del Estado en concepto de impuestos por la bajada de la actividad económica. Así mismo, el Ayuntamiento de Castellón está obligado en estos momentos a devolver al Estado 14 millones de euros que no ayudan precisamente a subsanar las cuentas municipales y ha disminuido en un 44% los ingresos por el ICIO”. “Hoy, con el objetivo de contribuir al cumplimiento de los objetivos que adquirió España en la Unión Europea, la contención del gasto público y la priorización de las políticas sociales y de empleo son las bases sobre las que debemos articular la estrategia de gobierno local”, ha explicado Alfonso Bataller, quien ha recordado que el Ayuntamiento de Castellón no aumentará las plantillas de personal y reorientará las actuales hacia las necesidades primeras de los ciudadanos. Las aportaciones a las subvenciones, convenios o fundaciones se disminuirán en al menos un 10% y se revisarán los contratos administrativos vigentes con una bajada de entre el 10 y el 30%. “Estas y otras medidas son hoy de obligado cumplimiento bajo dos premisas irrenunciables para superar estos difíciles momentos: contención y eficiencia”, ha proseguido, quien ha destacado que “hoy los ciudadanos esperan de sus políticos responsabilidad y coherencia. Pero esperan también visión de futuro. A principios de los 80, en plena crisis, el presidente Reagan afirmaba que “el gobierno no puede ser la solución porque el gobierno es el problema” y en España durante demasiado tiempo hemos tenido esa sensación”.

Por eso, desde el cargo que ocupo “me empeño en reivindicar el rol de liderazgo de quienes estamos al frente de las ciudades. Y en la ciudad de Castellón tenemos claro que hay una serie de premisas sobre las que debemos basar nuestra actuación en los próximos años como es la optimización de los recursos existentes actualmente que no son abundantes. Y eso pasa por saber identificar las prioridades. Hoy, la buena gestión es sinónimo de austeridad. Por tanto la responsabilidad política debe ir acompañada de la voluntad de hacer más con menos, de dejar atrás la mentalidad que teníamos todos cuando las cosas iban bien y apelar al sentido común y a la comprensión ciudadana para centrar los esfuerzos en las oportunidades de progreso en Castellón”. “Debemos asumir con responsabilidad el papel que nos corresponde para salir de la crisis”, ha dicho el primer edil, quien también ha apostado por la calidad de los servicios con menos dinero a invertir y la promoción económica con el fin de aprovechar al máximo para vislumbrar un futuro de progreso. Bataller ha recordado la apuesta por los ‘city lab’ en Castellón. Además, el primer edil también ha destacado la apuesta municipal por la promoción del emprendedurismo “por lo los que lideramos la vida política de esta ciudad debemos estar del lado de los que crean empleo, porque es la mejor forma de estar del lado de los que necesitan empleo. El compromiso para que Castellón sea un nodo de innovación, de dinamización económica y de posibilidades empresariales y laborales es hoy un compromiso irrenunciable para abordar el futuro de la estrategia de ciudad”. Bataller se ha referido al Vivero de Empresas, al apoyo de las políticas de facilitación del pago de impuestos y bonificaciones en el campo de la actividad económica, premiando los contratos fijos. “Estamos fomentando el espíritu emprendedor con la organización de iniciativas y jornadas para la puesta en marcha de empresas y la captación de clientes, ofreciendo asesoramiento gratuito y estudios de viabilidad para la apertura de negocios y facilitando los traspasos de negocios siempre que mantengan los puesto de trabajo. En el campo del empleo, contamos con una escuela taller que coordina diferentes programas de contratación directa contando con cofinanciación europea. Nuestra agencia de desarrollo local ha atendido en lo que va de año a más de 9000 personas”, ha destacado Bataller, quien ha insistido en que “desde hace tiempo la ciudad de Castellón ha venido liderando la apuesta por la innovación entre las ciudades europeas de tradición cerámica. Este sector, que ha sabido reinventarse a lo largo de su historia, sigue siendo hoy un motor económico para la ciudad de Castellón. Hoy la innovación, el diseño, los nuevos usos, la promoción de nuestro patrimonio cerámico, la imagen de algunas de nuestras empresas punteras y la puesta de la cerámica al servicio de otros sectores emergentes como el de la eficiencia energética, las soluciones urbanas o la edificación sostenible son factores que ayudaran a que este sector siga siendo líder y referente en el mundo. Desde el ayuntamiento estamos presentando proyectos para el apoyo a la innovación en las pymes del sector cerámico, adhiriéndonos a la red internacional de capitales de la cerámica o sumándonos a iniciativas europeas de promoción de las rutas cerámicas en Europa”.

La deficiencia energética en Europa está dejando paso de forma vertiginosa a la eficiencia en Europa. El sector energético en los países comunitarios es un sector emergente, alrededor del cual los llamados empleo verdes están suponiendo nuevas frentes de ingresos en un campo, el de la energía, que hoy es prioritario para Europa. “Somos una de las ciudades pioneras en esta macroiniciativa internacional. Consideramos importante estar ahí, hacer de Castellón un referente en ahorro, diversificación y oportunidades de negocio. Una ciudad que sea objeto de réplica en la gestión de la energía que consumimos. Porque reducir en la factura eléctrica o el consumo de agua supone hoy poder destinar mayores importes a acciones en beneficio de los ciudadanos de Castellón. La edificación sostenible, la potenciación de lo que la cerámica puede aportar a la eficiencia energética, la investigación y la tecnología aplicadas al sector de la energía, poner las bases para la creación de empleo en un futuro son las motivaciones que han llevado a nuestra ciudad a adherirse a esta iniciativa apoyada por regiones, centros tecnológicos, universidades de alrededor de la UE, además de las propias instituciones europeas”, ha dicho el primer edil, quien ha recordado que en Castellón “contamos con un edificio sostenible como es la tenencia de alcaldía del Grao y también disponemos de leds en los semáforos, que suponen también un ahorro energético”.

La ciudad de Castellón goza de un privilegiado clima y una situación estratégica en el mar Mediterráneo y apuesta por el turismo, tal y como ha confirmado Bataller, quien ha hecho hincapié también en la oferta de sol y playa ha sido tradicionalmente una garantía para atraer a visitantes pero “debemos complementar ese turismo con nuevas ofertas en culturales, deportivas, gastronómicas y de eventos apostando por el turismo de Congresos y el de Cruceros. Tenemos todos los ingredientes para que Castellón se convierta en un municipio turístico de primer orden: unas playas que mimamos con orgullo, y hasta un archipiélago singular, como las islas Columbretes”. “Pero somos ambiciosos y queremos potenciar el turismo con la creación de la Ciudad de las Lenguas, un espacio docente y de ocio que atraerá a estudiantes de todo el mundo para el aprendizaje de idiomas. Apostamos por el deporte como elemento dinamizador de la promoción de Castellón. En breve vamos a inaugurar nuevos equipamientos deportivos, como las instalaciones del Raval Universitari y las pistas de pádel junto al estadio Castalia y aspiro a convertir las instalaciones deportivas de Gaetà Huguet en un estadio de primer orden para la práctica deportiva del atletismo”, ha continuado.

“Todos estos elementos nos van a ayudar a convertir a Castellón en una gran ciudad de congresos, una acción que vamos a impulsar en el Auditori i Palau de Congresos. Y esa estrategia para el turismo se basa en la diversificación, porque en esa diversificación está la fuerza”, ha dicho el primer edil.

“El Ayuntamiento de Castellón es fiel reflejo del momento que viven las familias castellonenses. Nuestros vecinos están haciendo día a día un gran esfuerzo para llegar a fin de mes y eso es lo que hacemos también en el ayuntamiento, para que los servicios que prestamos mantengan la misma calidad. Sin renunciar a las oportunidades de futuro: hoy seguimos teniendo un tejido empresarial sólido y estamos poniendo todos los esfuerzos en el desarrollo de proyectos y de infraestructuras. Infraestructuras del calado del Corredor Mediterráneo, vital para nuestro desarrollo. Por eso estoy convencido de que saldremos de la crisis. Y lo haremos apostando por dar valor a lo nuestro, pero sobretodo, lo haremos gracias a lo mejor que tiene la ciudad de Castellón que es, sin duda, su capital social”, ha finalizado el Alcalde de Castellón, Alfonso Bataller.