Tras las Fiestas llega “La Esclavitud” y el Festival de Folklore

Como manda la tradición en Villena, después de las Fiestas de Moros y Cristianos se celebra la Festividad de La Esclavitud Rememorando así el compromiso que hicieron los ciudadanos de Villena en el año 1624, de ir en romería al Santuario dos veces al año, una con motivo de las fiestas patronales y otra a la finalización de las fiestas de Pascua.

A finales de los años ochenta, la Casa de la Cultura y el Grupo de Danzas de Villena se plantearon la posibilidad de crear una cita anual con el folklore, que diera un mayor contenido cultural a esta fiesta tan arraigada en nuestra ciudad.

Desde su creación, los ciudadanos y ciudadanas de Villena han podido disfrutar del folklore de nuestras poblaciones cercanas, de todas las regiones españolas y de grupos internacionales, provenientes del continente europeo principalmente.

Durante los primeros años, la muestra folklórica se celebraba en una sola jornada en la mañana del domingo de La Esclavitud, dentro del propio patio del Santuario de Las Virtudes. Pero la gran acogida que tuvo por parte de la población, obligó a los organizadores a ampliar el festival en dos galas, que se celebran entre el sábado por la noche y el domingo por la mañana. Y a sacar la sesión del domingo a los exteriores del Santuario.

Desde la edición del pasado año la gala que se celebra en el sábado, ha pasado de realizarse en la explanada del Teatro Chapí al interior del propio teatro, lo que ha beneficiado, en opinión de los organizadores, de manera muy notoria a la calidad del festival, dadas las excelentes condiciones de visibilidad y sonoridad que posee el Teatro Chapí.

Una muestra íntegramente ibérica

El programa de la edición de este año se ha confeccionado exclusivamente con grupos de la Península Ibérica. El espacio internacional corresponde al grupo portugués “Galegos Juveniles de Santa María” proceden del municipio de Barcelos al norte de Portugal.

De tierras extremeñas procede el grupo de danzas “Cogolla” del municipio de Villanueva de la Serena en Badajoz.

Y del folklore de nuestra tierra cercana podremos disfrutar con el grupo”Alborote” de Aspe, se da la circunstancia que este grupo fue apadrinado por el Grupo de Danzas de Villena en el año 2000.

En la mayoría de los casos estas actuaciones se producen gracias al intercambio de actuaciones que el Grupo de Danzas de Villena, realiza con los grupos participantes. Lo que supone un considerable ahorro económico para las arcas municipales.

Una intensa agenda

La apretada agenda del festival comienza con la llegada de los grupos durante la mañana del sábado. Una vez alojados en los locales que las comparsas de Estudiantes y Nazaríes prestan de manera desinteresada al Festival, se tiene la costumbre de enseñar a quienes nos visitan las riquezas arqueológicas y monumentales de Villena. Tras la comida y el merecido descanso tiene lugar, en la tarde del sábado la recepción oficial de los grupos en el Patio del Ayuntamiento por parte de nuestras autoridades. Seguidamente se realiza un pequeño desfile hasta el Teatro Chapí donde da comienzo la primera sesión del Festival de Folklore.

El domingo la muestra comienza también con un desfile, pero en esta ocasión se realiza en la pedanía de Las Virtudes, que lleva a todos los grupos desde la Avenida del Santuario hasta el escenario que se monta para la ocasión en la pinada de este atractivo lugar. Las actuaciones de los grupos se van sucediendo sin interrupción durante toda la mañana, hasta que, como viene sucediendo desde hace veinticuatro años, al filo de la una y media de la tarde el Grupo de Danzas de Villena sube al escenario para bailar la “Jota de Villena” y despedir el Festival de Folklore hasta el año próximo.