En la demencia evolucionada se deben buscar siempre el confort y la calidad de vida del paciente

El director general de Ordenación y Asistencia Sanitaria de la Conselleria de Sanitat, Guillermo Ferrán, ha destacado esta durante la inauguración de IV Jornada de Sociedad Valenciana de Medicina Paliativa, que “la atención a las personas mayores enfermas, a los pacientes con enfermedad crónica avanzada y el número creciente de pacientes con cáncer y otras enfermedades incurables, constituye una realidad de nuestro tiempo y que los cuidados paliativos representan la respuesta solidaria, científica y humana de la medicina actual a estas múltiples necesidades.”

“La aplicación de medidas paliativas en la atención de las personas con demencia avanzada tiene como objetivo “dar confort, eliminar motivos de sufrimiento y mejorar la calidad de vida, en la medida de lo posible, y siempre en el mejor lugar terapéutico”, ha manifestado Pedro Grau, enfermero del Hospital Pare Jofré, durante su intervención en la IV Jornada de la Sociedad Valenciana de Medicina, celebrada hoy en el Salón de Actos del Hospital Doctor Peset, en la que se han abordado aspectos en torno a las nuevas fronteras y nuevos retos en Cuidados Paliativos.

En la demencia, los Cuidados Paliativos “han de aliviar el sufrimiento físico y psicológico, proporcionar la mejor calidad de vida posible y considerar el deceso como un proceso natural”, ha apuntado Grau, quien explica que estos cuidados “no consisten en acelerar ni retrasar el proceso de final de la vida y deben integrar los aspectos psicosociales y espirituales y apoyar a los familiares y amigos durante la enfermedad y en el largo proceso del duelo antes y después de la pérdida del paciente”.

El personal de Enfermería es el profesional que más tiempo pasa junto al enfermo, por lo que debe ser el nexo de unión entre la familia y el resto del equipo. En la fase avanzada de la enfermedad “nos encontraremos con una gran dependencia y una necesidad de cubrir prácticamente todas las necesidades básicas el paciente, además de ser el momento en el cual la familia necesitará asesoramiento y formación para hacer frente a los numerosos problemas que se irán presentando”, afirma Grau, quien añade que entre esos problemas “que deberemos afrontar en esta etapa nos encontramos con los siguientes: encamamiento, contracturas, ulceras, neumonía, disfagia, estreñimiento, anorexia, dolor, agitación-agresividad, claudicación familiar”.

Cuidar al cuidador
Grau se ha referido también a la figura del cuidador del enfermo de Alzheimer como un elemento trascendental para la calidad de vida del enfermo y para la información de su estado al profesional sanitario. “Cuidar es un trabajo duro, que requiere también de cuidados y de descanso, para luego poder ofrecer todo lo necesario”, ha manifestado.

En este sentido, la doctora Silvana Rada, geriatra del Hospital de San Vicente del Raspeig, ha señalado que si en cualquier fase de la enfermedad es importante el apoyo dirigido a la familia, en la fase avanzada es imprescindible, puesto que este apoyo va a permitir que se mejore significativamente tanto la calidad de vida de enfermo como de la familia.

Valoración nutricional
La enfermera Isabel Ferrero, nutricionista del Hospital Pare Jofré, ha evidenciado que la valoración nutricional sirve tanto para evaluar el estado de nutrición del paciente como para ayudar a definir el pronóstico y poder así decidir con mayor seguridad los objetivos asistenciales que se deben seguir.

Para Ferrero, es importante que las distintas intervenciones nutricionales disponibles (ajustes de dieta, suplementos nutricionales o nutrición artificial) se adapten en cada momento a la situación clínica cambiante del paciente. Además, es fundamental implicar a la familia en los cuidados dietéticos del paciente (cuidados de la boca y manejo de la disfagia), así como informarla y resolver sus dudas.