La Universitat aposta per la ciència com a motor de canvi i desenvolupament amb un projecte de cooperació a Etiòpia
L'educació és el principal motor de canvi, eina fonamental per a generar desenvolupament i invertir les situacions de pobresa i exclusió que travessen molts països. En el seu compromís amb la societat i la cooperació per al desenvolupament, la Universitat de València i el seu personal participa de manera activa en diversos projectes a través del programa '0.7 una Nau de Solidaritat'.
I amb aquesta motivació com a marc de fons la Universitat iniciava en 2007 un ampli projecte de col·laboració amb l'escola etíop de Ligaba Beyene, l'última fase de la qual ha permés millorar l'accés a l'educació científica a l'alumnat dels últims cursos de la primària etíop (entre 12 i 14 anys) amb el condicionament de tres laboratoris estàndard de física química i biologia. "En aquesta fase el que hem fet ha sigut habilitar espais amb els quals ja comptava el centre com a laboratoris. Ara és probablement l'única escola d'Etiòpia amb laboratoris de ciències en primària", afirma Luz Cardona, catedràtica de Química Orgànica de la Universitat i responsable del projecte. Al costat de Belén Abarca ambdues han encapçalat la posada en marxa d'aquests laboratoris.
Donada la importància de l'ensenyament pràctic de la ciència en les primeres etapes de l'aprenentatge, la qual cosa implica disposar d'espais i material adequats, i personal preparat, la idea general del projecte consistia a treballar en una escola primària dotant-la de la infraestructura adequada i proporcionant la formació corresponent al personal docent d'aquesta. Per això, a més de crear l'espai, "els laboratoris s'han dotat amb material com a instrumentació, productes químics, guants, ulleres o bates", matisa Cardona.
La formació del professorat s'ha dut a terme gràcies a la col·laboració i implicació de la Universitat etíop de Wolaita Sodo, els docents de la qual han elaborat uns manuals per a la formació del professorat sobre seguretat, maneig de productes i preparació de dissolucions, i quaderns de pràctiques de laboratori. L'Ajuntament de Sodo ha col·laborat en els assumptes administratius, garantint l'èxit del projecte i demostrat la seua bona gestió.
Tant Cardona com Abarca van visitar el mes de desembre l'escola per a comprovar en primera persona la seua evolució. "Els laboratoris ja estan en funcionament i amb gran èxit. Els xiquets i xiquetes estan rebent classes pràctiques de ciències i la satisfacció d'autoritats municipals, col·lectiu de pares i mares així com l'equip directiu de l'escola és notable", ha manifestat la catedràtica de Química Orgànica.
No obstant això, i malgrat els avanços aconseguits, encara queda una gran tasca per realitzar quant a l'accés de la dona a l'educació i a la ciència. Entre les conclusions que reflecteix l'informe final del projecte s'observa que la participació de dones reprodueix el context social en el qual es desenvolupa el mateix, amb una majoria d'homes en el conjunt de membres i personal de l'escola. No obstant això, quant a l'alumnat, el percentatge per gènere és pràcticament 50% i en el personal d'administració el 100% són dones. És destacable que entre l'alumnat al qual va dirigit el projecte hi ha un percentatge major de xiques (56%) que de xics (44%), la qual cosa es pot interpretar com un canvi de tendència cap a la igualtat.
Així doncs, hem de seguir treballat per a crear consciència de la importància de l'ensenyament pràctic de les ciències experimentals, posant l'accent principalment en la inclusió de la dona.
El Programa 0,7 de la Universitat de València
El Programa '0'7 Una Nau de Solidaritat', que convoca el Vicerectorat d'Internacionalització i Cooperació de la Universitat de València, està dirigit per la Comissió 0'7, creada en 1995 amb la missió d'establir les línies generals d'actuació en matèria de cooperació al desenvolupament de la Universitat de València; distribuir el 0´7% del pressupost anual de la Universitat, així com el 0'7% de les aportacions voluntàries de les nòmines del seu personal i de les taxes de matrícula dels seus estudiants. La Comissió assigna recursos entre els diversos programes de cooperació; controla i supervisa aquest pressupost, i prepara i resol convocatòries de projectes propis de cooperació, amb el suport tècnic i de gestió de l'Àrea de Cooperació de la Fundació General de la Universitat de València.
