Ginecología del Hospital Sant Joan se sitúa como referente en la investigación de la endometriosis

El grupo de investigación del Servicio de Obstetricia y Ginecología del Hospital Sant Joan d’Alacant y la Universidad Miguel Hernández (UMH) se posiciona como referente en la investigación de la endometriosis, hecho que viene apoyado por la frecuente publicación de artículos en revistas ginecológicas de calado internacional. En el presente año ya han publicado cinco artículos y el último de ellos ha aparecido en Journal of Reproductive Immunology.

Este artículo recoge un estudio preliminar, en el que se han recogido muestras a lo largo de tres años, analizando a 84 mujeres con endometriosis y 24 que presentaban quistes ováricos no endometriósicos. El objetivo de este trabajo ha sido tratar de dilucidar si los cambios en las poblaciones celulares inmunes y otros factores tumorales en general están asociados a un mayor dolor en las pacientes con endometriosis

“No se sabe cuál es la causa de esta enfermedad, tan sólo que se debe a un conjunto de factores, como los cambios inmunológicos y las anomalías en la expresión génica, pero se desconoce cómo se relacionan con la etiología de la endometriosis. En este sentido, sí que hemos descubierto en el estudio que el dolor de las pacientes está asociado con niveles altos de Interleucina 6 (una proteína que posee actividad inflamatoria)”, ha señalado Irene Velasco, doctora en Biología y miembro investigador del grupo.

Diferentes líneas de investigación en torno al tratamiento
Como apuntan los expertos, todo esto son “pistas” que repercutirán en el tratamiento, el cual actualmente no está resuelto de manera definitiva: “suelen utilizarse medicación como la píldora, tratamientos quirúrgicos o tratamientos combinados de ambos. Actualmente, se abren nuevas perspectivas terapéuticas basadas en el empleo de tratamientos inmunoreguladores y de diferentes inhibidores, asociados a otros tratamientos médicos y/o quirúrgicos, cuya efectividad conoceremos en el futuro”, ha apuntado el jefe del Servicio de Obstetricia y Ginecología de Sant Joan y Catedrático de la División de Ginecología de la Universidad Miguel Hernández (UMH), Pedro Acién.

En este sentido, una de las líneas de investigación que sigue este grupo, encabezado por el Dr. Acién, pretende evitar la cirugía y la frecuente recurrencia de esta enfermedad, tratando a las pacientes con agentes inmunomoduladores (fármacos que regulan las alteraciones de carácter inmunológico que provoca la enfermedad). En definitiva, se persigue, mediante estos agentes, corregir y disminuir el dolor y el tamaño de los quistes o lesiones para mejorar el tratamiento, la fertilidad y, con ello, la calidad de vida de estas mujeres.

Asimismo, la nueva línea de investigación que ha adoptado este grupo de expertos está centrada en el tratamiento de las alteraciones moleculares con inhibidores de aromatasa. Ésta es la enzima responsable de producir estrógenos que, en condiciones normales se encuentra principalmente en el ovario, pero en la endometriosis aparece en los quistes. Por tanto, estas lesiones son autosuficientes en la producción de estrógenos, algo que mantiene activos los quistes.

Así, con este nuevo enfoque y, a través de los inhibidores de aromatasa, se pretende bloquear la enzima con el fin de que los quistes se queden atróficos y, de este modo, disminuya su actividad. En última instancia, como indican los investigadores, se pretende combinar en el futuro las dos líneas, los tratamientos inmunomoduladores y los inhibidores de aromatasa. “Bloqueando ambas vías esperamos mejorar los síntomas de la enfermedad, especialmente la recuperación de la fertilidad en estas mujeres”, han destacado.

Apuntes sobre la endometriosis
La endometriosis afecta hasta al 8-10% de las mujeres menstruantes y es una enfermedad de la mujer que se define por la aparición de tejido endometrial (mucosa que cubre el interior de la matriz, cuya función es alojar al cigoto y que se desprende y es expulsada en el sangrado si no hay fecundación) fuera de la matriz, generalmente en la cavidad pélvica y en los ovarios y la imposibilidad de eliminar estos fragmentos. “El 90% de las mujeres poseen mecanismos de defensa y anticuerpos que hacen desaparecer la presencia de endometrio ectópico (aquel que se produce fuera del lugar propio)”, ha apuntado Acién.

Esta patología causa molestias y disconfort en las pacientes, puede originar grandes endometriomas, también conocidos como “quistes de chocolate”, y hasta el 30% de los casos se asocia a esterilidad. Otros síntomas de la endometriosis son la dismenorrea (dolor antes, durante y después de la menstruación), y dolor pélvico.