La victoria se le escapa al TAU Castelló tras fallar su último tiro

El TAU Castelló sufrió un importante revés en sus aspiraciones de clasificarse para los play-off tras caer en su pista ante el CB Prat, un conjunto que ocupa la parte media-baja de la clasificación. Como ha ocurrido más de una vez en esta temporada, el nivel defensivo de los de La Plana antes del descanso no estuvo a la altura requerida y se llegó tarde a la remontada. La fortuna se podía haber aliado con los locales, ya que Faner tuvo en sus manos el triple de la victoria, pero el balón no quiso entrar. La mejor manera de ganar un final ajustado en no llegar a él.

El partido arrancó con el conjunto visitante haciendo daño en sus penetraciones, aprovechando la deficiente dureza defensiva de los de la capital de La Plana. Por suerte, el CB Prat no estaba certero en los triples a pesar de tener claras situaciones, porque la situación se hubiera puesto delicada bien prontito (7-13, min. 5). En cuanto Kraag inauguró la cuenta del combinado catalán desde más allá de la línea de 6,75, Toni Ten tuvo que pedir tiempo muerto y mover varias piezas desde el banquillo. Además había un problema en ataque, porque si no era Hermanson no parecía que ningún otro pudiera inquietar. Aunque parecía que el TAU parecía un poco más aplicado en defensa en algunos momentos, los barceloneses no se arrugaron y llegaron al término del primer cuarto con un jugosa renta (17-26).

Pasaban los minutos, pero los locales no estaban activados y dejaban anotar con facilidad a su rival. Además, no se encontraba la manera de sumar puntos ante las alternativas defensivas que planteaba el CB Prat, llegando de este modo al ecuador del segundo periodo a una situación  preocupante, con numerosas pérdidas de balón y mucho desconcierto. A su vez, el inusual desacierto de los de La Plana en los tiros libres era alarmante (8 de 16 al descanso). En el perímetro no estaba Hermanson para anotar y dentro los castellonenses no se imponían, por lo que Toni Ten puso en pista al dúo interior Rozitis-Stutz (posteriormente sustituyó al letón por Bilbao) y no le quedó más remedio que sacar también al alero norteamericano. Se acercaba el descanso y el que se estaba creciendo era Stutz, que daba un recital de recursos anotadores, con lo que concluyó la primera parte con 16 puntos en su cuenta. A pesar del buen hacer del ala-pívot estadounidense, el combinado anfitrión seguía arrastrando problemas, por lo que se fue a los vestuarios con demasiados puntos en su contra (40-50). Una situación que se ha visto muchas veces últimamente en el Ciutat. De nuevo, tocaba confiar en la remontada.

Fue reiniciarse el encuentro y enseguida se pudo apreciar que no iba a ser lo mismo. El nivel defensivo era otra cosa y los ataques del TAU empezaron a ser mucho más directos, una atmósfera en la que se le veía más cómodo. Ante esta situación, en el cuadro visitante surgió la figura de su veterano base-escolta (40 años) Marc Blanch, quien se encargó de mantener a los suyos por delante con su anotación y dirección de juego. Los locales lo intentaban y consiguieron su objetivo de acercarse en el marcador. Un par de acciones de 2+1 de Hermanson serían las jugadas que servirían para espolear a los anfitriones, quienes pisaban ya los talones a su adversario al término del tercer cuarto (62-66).

El CB Prat mantenía su delantera en el marcador gracias especialmente a la buena labor de sus exteriores. Si Blanch lo estaba haciendo bien, se subió al carro el base Costa, quien empezó a decidir cuando el balón pesa más. Por otro lado, los que llevaban la voz cantante en el TAU eran Stutz y Hermanson, los de casi siempre, bien secundados por unos trabajadores Faner, Hook y Bilbao (este último también hizo una importante aportación anotadora). Así las cosas, el esfuerzo local vio un importante premio a 3:43 del final, cuando por fin logró nivelar el resultado 75-75. Había costado llegar a este punto, ahora tocaba rematar la faena.

La tensión no podía ser más alta con el poco tiempo que quedaba y lo ajustado que estaba el luminoso. Dos ataques desaprovechados del TAU y otras tantas faltas personales en su contra complicaron la situación (76-78, a 1:33 del final), más aún sabiendo que el CB Prat no estaba en bonus. Entonces llegaron un oportuno robo de Bilbao y una rápida canasta de Faner para igualar a 78, pero a 23 segundos del final Costa volvió a adelantar a los suyos. Así pues, tocaba pizarra de Toni Ten para buscar la victoria o la prórroga. Los visitantes hicieron la falta que les faltaba para el bonus y en el saque de banda posterior la jugada acabó con la bola en manos de Faner para tirar el triple de la victoria en el último segundo, pero no tocó ni aro y el triunfo se escapó del Ciutat.

TAU CASTELLÓ     78

CB PRAT              80

TAU CASTELLÓ: Rozitis (8), Alvarado (4), Bilbao (12), Hernández (3), Hermanson (22) –cinco inicial--; Van der Vuurst, Faner (2), Sabaté, Edwards (4), Stutz (20) y Hook (3). 16 faltas. Sin eliminados.

CB PRAT: Kraag (8), Costa (16), Parrado (8), Domenech (5), Allen (10) –cinco inicial--; Maronka (3), Helmanis (8), Esteves-García (2), Blanch (16) y Grytsak (4). 24 faltas. Eliminado: Domenech.

ÁRBITROS: Paula Lema, Carlos Javier García y José María Arresa.

PARCIALES: 7-13, 17-26, 27-38, 40-50 (descanso); 50-57, 62-66, 70-72 y 78-80 (final del encuentro).

INCIDENCIAS: Alrededor de 1000 espectadores en las gradas del pabellón Ciutat de Castelló.