Medio Ambiente libera 90 ejemplares de Tortuga mediterránea en la Serra d’Irta
Dentro del programa de recuperación de esta especie de galápago autóctono catalogada “en peligro de extinción”
Esta suelta se incluye en una actividad dirigida a la población local del Parque Natural con los objetivos de dar a conocer el proyecto de conservación y los avances realizados durante los últimos cinco años.
En el año 2005 se inició el proyecto de conservación de la tortuga mediterránea en la Serra d’Irta y, hasta el momento, se han liberado más de 500 ejemplares, casi todos adultos o subadultos, que ya se han reproducido en el medio natural.
Además, se ha realizado el seguimiento durante un año y medio de 24 ejemplares marcados con emisor, y con la información que se ha obtenido se ha podido concluir que el hábitat donde se han liberado las tortugas ofrece los recursos tróficos adecuados para el establecimiento y la supervivencia de la especie.
Según ha explicado la directora general de Gestión del Medio Natural, Mª Ángeles Centeno, “el objetivo del proyecto es lograr una población estable de Tortuga en Irta cuando la colonia alcance los 500 ejemplares aproximadamente, un horizonte cercano teniendo en cuenta que ya se ha constatado su reproducción natural en el parque varios años consecutivos”, ha afirmado Centeno.
Durante estos cuatro años se han instalado emisores para su seguimiento en el campo. “De esta manera –ha continuado Centeno-, cada semana se localizan las tortugas marcadas y se toman medidas biométricas y su peso, para comprobar su adaptación al medio. Los resultados aunque todavía no son definitivos indican que los ejemplares liberados están aclimatándose correctamente y que en este tiempo ha habido muy pocas bajas”.
Salvada de la extinción
La Tortuga mediterránea (Testudo hermanni) es una especie amenazada que se halla incluida como ‘En Peligro de Extinción’ en las Categorías mundiales UICN y en el Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España publicado en 2002. Legalmente aparece también catalogado ‘En Peligro de Extinción’ en el Catálogo Valenciano de Especies Amenazadas (Decreto 32/2004) y está incluida en el Convenio internacional CITES, para el control del comercio de especies amenazadas, en su Anexo II como ‘Especie estrictamente protegida’.
Se trata de una tortuga herbívora de mediano tamaño exclusiva del continente europeo y con poblaciones muy escasas. Sus poblaciones naturales del núcleo occidental se limitan a unas pocas localidades situadas en Italia, Francia y España.
Hace unas décadas la situación en España era crítica con una única población natural conocida en las estribaciones del Pirineo catalán. Actualmente la situación es más satisfactoria gracias a la intervención de algunas Administraciones Autónomas que han creado nuevos núcleos de población en Cataluña, Islas Baleares y Comunitat Valenciana, donde estaba extinguida y, gracia a este programa de reintroducción, se ha salvado de la desaparición.
Además del programa de reintroducción y control de la Tortuga mediterránea, la Conselleria de Medio Ambiente trabaja con otras especies de galápagos autóctonos, como el galápago europeo y el galápago leproso.
