Cruz Roja ve necesaria la recuperación económica de los países afectados por el ébola
Cruz Roja Española sigue trabajando en Africa Occidental para contener la epidemia de ébola, que ha afectado a más de 21.700 personas, de las que 8.600 han fallecido, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Hasta el momento, los países afectados en África Occidental han sido Guinea, Sierra Leona, Liberia, Senegal, Nigeria y Mali. Senegal y Nigeria fueron declarados libres de ébola por la OMS en octubre de 2014 y Mali este mes de enero.
La incidencia de casos en Guinea, Liberia y Sierra Leona ha disminuido muy significativamente en las últimas semanas, lo que podría apuntar a una contención de la epidemia. Cruz Roja Española ha apoyado los planes de respuesta y contingencia de las sociedades nacionales de los países afectados, con donaciones por un valor de 172.700 € y ha construido dos centros de tratamiento en Kenema y Kono (Sierra Leona) en los que se ha atendido a 628 pacienrtes, de los que han recibido el alta 258.
Desde Castellón contra el ébola
Daniel Losada, miembro de Cruz Roja en Castellón, ha participado como delegado en esta misión de la Ferderación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.” Sin duda lo más impresionante, recuerda ahora , es el valor de las personas de la Cruz Roja local, que no desfallecen, atendiendo a familiares, amigos…” porque los cooperantes estan un tiempo y regrasan a sus países. Se trata de una misión corta puesto que no permite relajarse, hay que estar en permanente alerta para evitar cualquier contagio.
“En Sierra Leona la gente es muy cercana, se saludan con efusión y el ébola cambió su manera de relacionarse”. La prevención es la base y una de les principales línesas de trabajo para Cruz Roja fue transmitir las medidas preventivas: no compartir utensilios de limpieza, objetos de higiene, menaje, modificxar´hábitos y costrumbres, con toda su dificultad”. Daniel Losada forma parte de la ERU de saneamiento masivo ( Equipos de Respuesta ante Emergencias) y mostró su disponibilidad para viajar a los países africanos, desde el primer momento que Cruz Roja plantea su intervención para luchar contra el ébola.
Los delegados de Cruz Roja madrugaban para llegar al centro de tratamiento en Kenema, nos narra este delegado internacional, y antes de introducirse en la zona de riesgo, cada día se repetía el ritual de vestirse para la intervención, siempre bajo la vigilancia de otra persona, para no bajar la guardia y cumplir a rajatabla con el protocolo. Un descuido podría resultar letal. Tras el intercambio de información con el equipo saliente se iniciaba el trabajo, en su caso de prevención y control de la infección, para dar paso a la planificación del día siguiente.
“Una experiencia dura e intensa que no dudaría en repetir”, manifiesta convencido, Losada, que todavía se conmueve al recordar. “Aunque la prevención es lo fundamental para evitar contagios, el riesgo cero no existe y a ello se une el estigma y el rechazo, lo que todavía agrava la situación”.
Impacto en el desarrollo económico
Aunque los datos son alentadores, y al parecer remite la situación, el ébola está dañando gravemente el desarrollo económico de los países afectados, según un reciente estudio del Banco Mundial. Por una parte, incide en el consumo de los endebles recursos sanitarios y sustraen a las personas de la fuerza del trabajo y, por otra, el estigma y el miedo al contagio afectan a la creación de asociaciones, cierra lugares de empleo, interrumpe los transportes, provoca el cierre de fronteras la restricción de movimientos, etc. Si la propagación del virus continúa intensificándose en los tres países más afectados y se extiende a las naciones vecinas, el impacto financiero regional a dos años podría alcanzar los 32.600 millones de dólares a fines de 2015, asentando un golpe de proporciones potencialmente catastróficas a los Estados ya frágiles, según este Organismo.
Se prevé que alrededor de un 20 por ciento de la población de Sierra Leona y Liberia –en las zonas más afectadas por la epidemia-, sufrirá un importante deterioro en la cantidad y calidad de su dieta. Pero incluso en los países limítrofes, si la situación no se controla en los próximos meses, podría incrementarse el riesgo de inseguirdad alimentaria.
Por ello, las líneas de acción de Cruz Roja Española se focalizan ahora en el Control y Prevención del ébola (formación, sensibilizacón comunitaria, seguimiento de casos); la Gestión de Casos (Cruz Roja Española ha construido dos Centros de Tratamiento de Ébola en Sierra Leona); y en la Protección de los Medios de Vida mediante transferencias en efectivo, distribución de semillas y apoyo a la producción agrícola y ganadera.
La intervención de Cruz Roja también se completará, cuando se pueda hablar de la estabilización de la epidemia, en el fortalecimiento de las capacidades de respuesta y preparación comunitaria a través de la puesta en marcha de sistemas de alerta temprana y de respuesta ante emergencias.
