Medio Ambiente establece 21 nuevas poblaciones de cangrejo autóctono que ya ocupa las principales cuencas

El Plan de actuaciones para recuperar el Cangrejo de Patas Blancas, o de río autóctono, en la Comunitat Valenciana, que desarrolla la Conselleria de Medio Ambiente, ha permitido que la Comunitat Valenciana cuente, en la actualidad, con 21 nuevas poblaciones establecidas de esta especie y otras 30 en fase de establecimiento que ya ocupan de nuevo casi todas las cuencas principales.

Así lo ha asegurado la directora general de Gestión del Medio Natural, Mª Ángeles Centeno, en la VII Reunión Técnica sobre gestión y conservación de Cangrejo de Patas Blancas, que se celebra hoy en Valencia y reúne a más de 40 especialistas, para abordar los problemas que afectan a la especie y que han propiciado su catalogación como “en peligro de extinción”.

Según ha explicado Centeno, el problema más grave que acecha al cangrejo autóctono es la Afanomicosis, una enfermedad provocada por el hongo Afanomices astaci, transmitido por cangrejos exóticos, sobre todo el americano, que fue introducido de manera masiva en los ríos europeos, y que provoca una alta mortalidad del autóctono.

“Con todo ello –ha continuado la directora general- en los últimos dos años la localización de dos poblaciones desconocidas hasta la fecha, la creación de dos nuevos núcleos de cría y la liberación 3.470 ejemplares de esta especie en el medio natural”. "Además, se han realizado pruebas de viabilidad en otros siete puntos más donde se realizarán sueltas en el futuro, lo que permitirá en plazo de uno o dos años pasar de las 30 poblaciones actuales a más de 50”, ha añadido la directora general.

Se trata, a su juicio, de “un importantísimo logro, teniendo en cuenta que en los últimos 30 años las poblaciones de cangrejo autóctono habían pasado de ocupar extensamente las principales cuencas de los ríos a sobrevivir únicamente en siete pequeños barrancos de cabecera principalmente en la cuenca del río Mijares”.

Por este motivo se incluyó la especie en 2004 en la categoría de En Peligro de Extinción dentro del Catálogo Valenciano de Especies Amenazadas y se prohibió el comercio, transporte y liberación de cangrejos exóticos de agua dulce vivos.