El campo de fútbol del Manises C.F. llevará el nombre del destacado futbolista Vicente Martínez Catalá

Vicente Martínez Catalá, quien fuera uno de los más destacados futbolistas que tuvo el municipio en los años 40, dará nombre a una de las instalaciones deportivas municipales más significativas de la ciudad, el campo de fútbol de césped artificial del Manises C.F., club al que Martínez Catalá entrenó al final de su trayectoria y al que logró subir hasta tercera división. Así lo han acordado esta mañana el alcalde de Manises, Enrique Crespo, y el presidente del Manises C.F., José Martínez con el propósito de “reconocer la gran trayectoria deportiva de un futbolista avanzado a su tiempo, de un jugador de élite, un hombre que siempre se sintió manisero y que tanto participó en la vida social del municipio”, ha afirmado el primer edil en Manises.

El año pasado, el club que preside José Martínez ya tuvo a bien realizar, coincidiendo con su 80 aniversario, un homenaje al desaparecido futbolista, “uno de los mejores jugadores que han pasado por las filas del club, deportista del municipio que entrenó al Manises C.F. en 1957, logrando su ascenso a 3ª División, y que más ha marcado la historia de esta entidad, cosechando grandes logros deportivos”.

El mayor de los hijos del futbolista, Vicente Martínez, ha afirmado sentirse todos los familiares “muy satisfechos por el nombramiento de Hijo Predilecto y por la propuesta de ponerle al campo el nombre de mi padre. El Manises, en su día el Saturno, fue el punto de partida de mi padre a nivel amateur, a partir de ahí dio el salto y, después de toda su etapa, volvió al Manises, club donde estuvo implicado en todas sus facetas. Estamos muy satisfechos con estos reconocimientos porque mi padre paseó el nombre de Manises allá donde fue, siempre llevándolo a gala”.

Vicente Martínez Catalá, quien también recibirá la distinción de Hijo Predilecto de Manises con motivo de los Premis 9 d’Octubre que otorgará el Ayuntamiento el próximo 7 de octubre, nació en Manises un 31 de diciembre de 1916. Ya muy joven destacó en la práctica del fútbol en los clubes locales Saturno y Manises. En los años 30, en Valencia inició los contactos con el Levante a nivel amateur, club en el que permaneció desde 1932 hasta 1937. No obstante, en 1936 fichó por el Valencia, pero el inicio de la Guerra Civil dejó sin efecto este fichaje. Al finalizar la contienda, el jugador manisero fichó por el Español, donde estuvo hasta el año 41, en que pasó al Zaragoza, club en el que jugó dos temporadas hasta que volvió al Español. Después de siete años fuera de casa, Martínez Catalá volvió a Valencia para jugar en el Levante, donde estuvo cuatro temporadas. Posteriormente, y de manera más esporádica, jugó en el Alcoiano, el Elche y Melilla.

Martínez Catalá colaboró con el Manises C.F. a todos los niveles, club del que ha sido jugador, directivo y entrenador. En la temporada 56-57, entrenando al club, logró subirlo a tercera división, todo un hito deportivo.

Enamorado de su ciudad, participó activamente en la Sociedad de Padres de Alumnos del Patronato de Acción Social, donde organizó diferentes actividades sociales. En los partidos amistosos de las fiestas patronales de Manises, en los años 40, formó parte del equipo local junto a otros jugadores de la élite de aquella época. Participó durante algunos años como clavario de las fiestas de San Vicente y en las de las Santas Justa y Rufina.

Vicente Martínez Catalá falleció con tan sólo 49 años de edad un 20 de mayo de 1965, no sin haber dejado una gran huella en el deporte manisero.