Cuatro de las once plagas citrícolas llegadas a nuestro territorio en los últimos años estaban ya presentes en Sudáfrica
LA UNIà de Llauradors alerta que hasta cuatro de las once plagas citrÃcolas foráneas introducidas desde el año 2000 estaban presentes ya en Sudáfrica cuando se confirmó su detecÂción en nuestro territorio. La organización agraria recuerda este dato -referente al paÃs que es priÂÂÂmer proveedor no comunitario de cÃtricos de la UE y que acapara el mayor número de interÂcepÂÂtaciones en frontera por motivos fitosanitarios- ahoÂra que está pendiente por parte de BruÂÂselas la aceptación de las nuevas medidas que las auÂtoÂriÂdades sudafricanas han planteado para mitiÂgar el riesÂÂÂgo de contagio en sus exportaciones de otras dos plagas de cuaÂrentena no preÂÂÂsentes en nuestra agricultura, la polilla ThauÂmatotibia leuÂcotreta y el hongo que produce la âMancha Negraâ.
Los plaÂÂnes presentados por Sudáfrica resultan para La UNIà âinÂsuficientesâ, en especial el reÂÂferido a la Tahumatotibia leuctreta ya que se basan en un supuesto traÂtaÂmiento de frÃo duÂrante la traÂvesÃa que no ha sido probado ni es reconocido por la comunidad internacional. De ahà que LA UNIà reÂclame al nuevo ministro de AgriÂculÂtura, Luis Planas, que haga valer en la UE el âestatus fiÂtoÂsaÂnitarioâ esÂpañol y no ceda a las preÂsiones sudafricanas.
Un estudio realizado en 2015 por investigadores de la UniverÂsiÂdad PoliÂtécÂniÂca de Valencia/Instituto Agroforestal del Mediterráneo y la UniverÂsiÂdad de SteÂÂÂÂÂÂÂllenbosch (Sudáfrica) analizó el ADN del insecto Cotonet de les Valls, detectado en Valencia en 2009 y confirmó que coincidÃa con el de la zona de Limpopo (SuÂdáfrica). Dada la expansión en este paÃs de la Toxoptera citricida âun pulÂgón que transÂÂÂmite las cepas más severas del virus de la tristeza y que fue localizado en Asturias en 2004- y su idenÂtificación previa en 1994 en la isla lusa de Madeira, la coÂÂÂÂmunidad cientÃfica tiene fundadas sosÂÂpechas de que pudiera haber llegado también en algún veÂgetal (frutos o material para injertar) oriÂÂgiÂnaÂrio de Sudáfrica.
En idéntico sentido, un proÂyecto del Instituto Nacional de Investigaciones AgraÂrias (INIA), coordinado por el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) trata de acreditar genéticamente que la psila afriÂcana Trioza erytreae detectada en Portugal y Galicia es también oriÂÂginaria del paÃs suÂdafricano. No en vano, como en el caso del pulgón ya citado, antes de aparecer en Tenerife en 2002, lo hizo también en 1994 en Madeira, para más reÂÂÂcienÂteÂmenÂte (2015) loÂcaÂlizarse en zonas próximas a los dos principales enclaves portuarios porÂÂÂtuÂgueÂses, de Lisboa (Setúbal) y Oporto, por donde cada año se importan decenas de miles de toneladas de cÃtricos suÂdaÂfricanos.
Los parasitoides contra el insecto vector de la especie más agresiva de la tristeza de los cÃtricos y contra el que transmite el Citrus Greening, enfermedad citrÃcola más deÂvastadora del planeta, han llegado también desde Sudáfrica.
El cuarto insecto foráneo cuyo origen podrÃa ser también sudafricano serÃa el ácaro EuÂteÂÂtranychus orientalis, identificado en Málaga en 2002 pero cuya presencia está constatada en aquel paÃs desde 1990.
LA UNIà denuncia que la constante entrada de plagas y enfermedades foráneas cuesta caÂda año a las autoridades españolas -que, en su caso, deben de aplicar medidas de cuarentena y financiar nueÂvos proyectos de investigación- y a los citricultores -que asumen las conÂsiÂguientes merÂmas productivas y los costes de nuevos tratamientos- decenas de millones de euÂros.
Según un estudio de la UPV, en lo que llevamos de siglo se han inÂtroducido 11 plaÂgas no existentes en el Mediterráneo (ver gráfico en el que faltarÃa el Trip del Té ya en proceso de erradicación en la comarca de la Vega Baja), y hasta 20 si se amplÃa el periodo desde 1968.
LA UNIà considera que tal fenómeno parece guardar una relación diÂrecta con la evolución de las imÂporÂtaciones euÂroÂÂpeas en conÂtraestación, procedentes del heÂmisferio sur. El caso de SuÂdáÂfriÂca es paÂradigmático: en 1995 sus exportaciones de cÃtricos a la UE eran sólo de 246.266 toÂneladas (Tm) pero en 2017 esa cifra se elevó a 742.575 toneladas. En el plano fitosanitario, entre 2005 y 2017 Sudáfrica viÂene repitiendo como el paÃs tercero que sisÂteÂmáÂticamente lidera el número de interÂcepÂtaÂciones portuarias por raÂzones fiÂtoÂsaÂniÂtarias (en 8 ocasiones ha sido el que más rechazos ha acumulado por presentar sus cÃtricos paÂtógenos de cuarentena y en los cinco años restantes ha sido el segundo).
Por todo ello, La UNIà exige a la UE que reclame mayor rigor a los protocolos que Sudáfrica preÂÂÂsenta para garantizar la fitosanidad de sus naranjas y mandarinas. Con respecto a los planes para las dos plagas de cuarentena en cuestión, cabe señalar que en la pasada campaña auÂmenÂtaron también las interceptaciones procedentes de territorio sudafricano por parte de la UE, tanto del hongo de la Mancha Negra (Citrus Black Spot, CBS) -con 24 rechazos- como de la polilla ThauÂmaÂtotibia leucotreta -con 14-.  LA UNIà también solicita a la Unión Europea que se unifiquen los criterios aduaneros y que haya un cuerpo de inspectores de la UE en origen.