Un humedal es una zona de tierras planas en la que la superficie se encuentra anegada permanente o intermitentemente, al cubrirse regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de oxígeno y dando lugar a un ecosistema híbrido entre los puramente acuáticos y los terrestres. La categoría biológica de humedal comprende zonas de propiedades geológicas diversas: bañados, ciénagas, esteros, fangales, marismas, pantanos, turberas, así como las zonas de costa marítima que presentan anegación periódica por el régimen de mareas.
España se adhiere en 1982 al Convenio Internacional Ramsar para la conservación de zonas húmedas (Año 1971). Y desde entonces se han incluido 38 zonas húmedas españolas a la lista que abarcan un total de 158.288 humedales.
Humedales en la Comunidad Valenciana
El Clot como zona húmeda
Carga y descarga de acuíferos: La carga se produce cuando el agua se infuiltra de la zona húmeda a los acuíferos subterraneos. Normalmente el agua que llega de los acuíferos tiene mejor calidad que la que llega a la zona húmeda gracias a la capacidad de depuradora de este último. Esta agua es usada para el uso humano además de riegos y usos industriales. La descarga, cuando la zona húmeda es alimentada por el agua de un acuífero, permite el mantenimiento de las comunidades vegetales y animales. Y genera un ecosistema de gran valor ecológico.
Esquema de un acuífero
Controla avenidas: El estanque almacena grandes cantidades de agua durante las precipitaciones y crecidas del río y las libera posteriormente de forma uniforme. Evita así que se produzcan efectos nocivos para la seguridad de las personas.
Lugar de paso de aves: Por su ubicación en pleno litoral mediterráneo, es un lugar estratégico para todo tipo de aves migratorias, ya que les asegura un lugar de reposo y de descanso en su travesía, además de alimento. En el mapa adjunto a la izquierda se puede apreciar las distintas corrientes migratorias masivas de aves, en donde se puede apreciar la corriente que atraviesa todo el litoral valenciano.
Productos agrarios y pesqueros: Desde la antiguedad, la agricultura se ha establecido en las proximidades de las zonas húmedas por la gran fertilidad de sus suelos. A la vez, estas zonas húmedas proporcionan hábitats protegidos y ricos en nutrientes que los peces los usan para su puesta de huevos o para vivir en un tiempo prolongado.
Conservación de la biodiversidad: El Clot de la Mare de Déu nos asegura la conservación de una representativa del bosque de ribera de gran riqueza natural, que consiste en si mismo, un lugar ecológico de primera magnitud.
Otras funciones
Control de la erosión: La vegetación de las zonas húmedas estabiliza los márgenes de los ríos y disminuyen las acciones de los agentes erosivos. También estabiliza la línea costanera, gracias a la reducción de energía de las olas.
Retención de sedimentos, sustancias tóxicas y nutrientes: Las zonas húmedas situadas en las partes bajas de las cuencas fluviales pueden servir de areas de acumulación de sedimentos. Estos sedimentos unidos con sustancias tóxicas y escesos de nutrientes son retenidos por las raices de la vegetación situada en los márgenes del rio y mejoran, en gran cantidad, la calidad del agua.
Actividades recreativas y turismo: El estanque de la Vila, por su belleza, es un excelente sitio que invita al paseo, contempleación de aves, la fotografía o la pintura de la naturaleza, el deporte, etc.
